呼吸系统疾病是儿童最常见的疾病。伴随着大气质量的越来越差，呼吸系统疾病也越来越多。咳嗽是呼吸系统疾病最常见的症状之一，是机体将呼吸道内的分泌物或异物排出体外的一种保护性生理反射。根据咳嗽持续的时间可分为急性咳嗽和慢性咳嗽。咳嗽持续时间少于4周的为急性咳嗽，对于持续8周以上的咳嗽为慢性咳嗽。

大多数咳嗽症状可经过针对病因治疗而缓解或消失，轻度咳嗽多不需要治疗，原发病因去除后，症状可自然缓解，如果咳嗽频繁而剧烈，仍需结合应用止咳药物，迅速缓解症状。目前市场上的咳嗽药水品种很多，且多为复方制剂，家长到底应该怎样选择咳嗽药水呢？首先，我们来认识下咳嗽药水里面的各种成分，不同的成分发挥的药理作用不同，从而可以针对宝宝的具体情况来合理选择咳嗽药水。咳嗽药水一般包括减充血剂、抗组胺药、镇咳药和祛痰药四种成分。

中药成分的咳嗽药水相对安全温和，家长们比较偏爱买含中药的咳嗽药水给孩子吃。这类咳嗽药对慢性、轻微的咳嗽有一定效果，但对急性和严重的咳嗽效果不明显。如今由于空气质量等原因，由过敏因素引起的咳嗽越来越多见，所以，很多咳嗽药里加了一定含量的抗过敏药物。如马来酸氯苯那敏、氯雷他定等。家长在选用含抗过敏药的咳嗽药时，需注意不能长期吃，否则容易引起嗜睡、口干等，严重者还会诱发癫痫，所以有神经系统疾病的孩子慎用。含有祛痰药的咳嗽药，可以降低痰的黏度，使痰易于咳出，适合急性呼吸道炎症初期痰少而黏滞，不易咳出的情况。但此类药剂量不能过大，否则会导致孩子出现恶心、呕吐甚至胃痛。含有中枢性止咳药(例：右美沙芬等)的咳嗽药，它是一类真正意义上的制止咳嗽的药物。它是通过神经系统起作用的，所以婴幼儿一般不主张用，临床上多用于其他止咳药物无效后的治疗或对少数剧烈咳嗽或伴有胸痛的咳嗽患儿可用这类药。

咳嗽只是一种症状，千万不能把咳嗽的严重程度与病情的轻重联系起来。治疗咳嗽，最重要的查找咳嗽的原因和治疗原发病，而不是先止咳。所有的咳嗽药物都只是一种辅助药，使用之前，多咨询一下医生或药师，不要想当然地去用药。